'Sorte de serem pais dele': família lamenta estudante universitário morto após tentar entrar na casa errada

Um estudante de 20 anos da Universidade da Carolina do Sul foi morto a tiros no sábado, quando acidentalmente tentou entrar na casa errada na rua onde morava e foi confundido com um ladrão, segundo a polícia.

O estudante foi identificado como Nicholas Anthony Donofrio, de acordo com o Coroner's Office do condado de Richland, Carolina do Sul. Donofrio era de Madison, Connecticut, e havia acabado de começar seu primeiro ano na universidade na semana passada, disseram seus pais em comunicado.

Donofrio foi morto a tiros na manhã de sábado em uma casa a vários quarteirões da Universidade da Carolina do Sul, no sudeste de Columbia, de acordo com um comunicado do Departamento de Polícia de Columbia.

"Estávamos muito orgulhosos de Nick. Tivemos sorte de sermos seus pais. Ele era o filho que todos os pais desejariam", disseram Lou e Dina Donofrio em comunicado. "Ele era amado por seu irmão, avós, tias, tios, primos e parentes. Ele tinha um grupo de amigos que eram como seus irmãos. Ele era engraçado, inteligente e compassivo e amava a vida. Sentiremos muita falta dele."

O tiroteio continua sob investigação e nenhuma acusação foi feita. A polícia não divulgou o nome da pessoa que atirou em Donofrio.

O tiroteio aconteceu pouco antes das 2h na rua onde Donofrio morava, disse a polícia.

“Informações preliminares indicam que Donofrio, que residia na South Holly Street, tentou entrar na casa errada quando foi morto a tiros”, segundo o comunicado da polícia.

Antes do tiroteio, a polícia foi enviada à casa para investigar uma denúncia de roubo em andamento, segundo o comunicado.

“Durante o trajeto, a chamada de emergência para serviço foi atualizada para uma chamada de tiros”, disse a polícia no comunicado.

Quando os policiais chegaram à casa, encontraram Donofrio morto na varanda da frente com um ferimento de bala na parte superior do corpo, segundo a polícia.

Os investigadores estão consultando o Gabinete do Solicitador do Quinto Circuito de Columbia sobre as circunstâncias do caso, de acordo com o comunicado da polícia.

As aulas do semestre de outono na Universidade da Carolina do Sul começaram na quinta-feira.

Os pais de Donofrio disseram à estação afiliada da ABC WTNH em New Haven, Connecticut, que seu filho era membro da fraternidade Phi Kappa Sigma e estava estudando ciências aplicadas ao exercício. Os pais disseram que o mudaram para uma casa fora do campus na semana passada, acrescentando que seu filho estava animado para morar com quatro amigos no primeiro ano.

“Nossa equipe de Assuntos Estudantis está fornecendo recursos e apoio àqueles que podem ser afetados por esta tragédia, e lembramos a todos os nossos estudantes que a ajuda está sempre disponível para eles”, disseram autoridades da Universidade da Carolina do Sul em comunicado.

Funcionários das Escolas Públicas de Madison disseram que Donofrio se formou na Daniel Hand High School em 2021, onde jogou no time de basquete universitário.

“Nick era um jovem excepcional que se destacou na sala de aula e como atleta. Nossos pensamentos estão com a família e os amigos de Nick neste momento”, segundo comunicado do distrito escolar.

Os pais de Donofrio disseram que seu filho também jogou basquete na Universidade da Nova Inglaterra, no Maine, durante seu primeiro ano, antes de se transferir para a Universidade da Carolina do Sul no segundo ano.

A família se recusou a comentar sobre o tiroteio, dizendo que está com o coração partido.

O tiroteio ocorre cerca de quatro meses depois de um tiroteio semelhante em Kansas City, Missouri. Ralph Yarl, 17 anos, levou um tiro na cabeça e no braço na noite de 13 de abril, quando foi à casa errada buscar seus irmãos, segundo a polícia.

Andrew Lester, o proprietário de casa de 84 anos que atirou em Yarl, foi preso e acusado de uma acusação de agressão criminosa em primeiro grau e uma acusação de ação criminosa armada, também um crime. Lester se declarou inocente das acusações e foi libertado em 18 de abril sob fiança de US$ 200.000.

De acordo com uma declaração de causa provável obtida pela ABC News, Lester disse à polícia que “acreditava que alguém estava tentando arrombar a casa” e pegou uma arma antes de ir até a porta porque estava com medo. Lester, que é branco, afirmou ter visto um "homem negro com aproximadamente 1,80 metro de altura" puxando a maçaneta da porta e "atirando duas vezes poucos segundos depois de abrir a porta".